Danske bands med hang til firsersynths er bestemt ikke en mangelvare herhjemme, men SMALL formår dog vha. ganske få virkemidler at skille sig ud på en stilren, iørefaldende – men også lidt triviel – albumdebut.
Coveret til “Teenage Cover” kunne måske godt signalere trendy neonrock ala Klaxons og Shitdisco, men det er ingenlunde tilfældet. SMALL bekender sig til maskinelt, drømmende elektropop med elementer af shoegaze, som især kan høres i frontmand Andreas Asinghs sarte og fnuglette vokal. Det er således muligt at trække paralleller til bands som Air, Bowery Electric, The Radio Dept. og især M83, men SMALL besidder samtidig et veludviklet nordisk popøre, som peger i så vidt forskellige retninger som Mew og Nordstrøm.
På kun lidt over en halv time (fordelt på ti numre) formår elektrotrioen øjeblikkeligt at indfange lytteren med simple – men enormt catchy – melodier, som fæstner sig allerede ved første gennemlytning. De to første numre, Sunshine Lover og Comic Girl, er i den henseende rene popperler, som nok skal gøre sig godt i både radioen, teenageværelset og klubben. Men det er også enormt letfordøjeligt, og lytteren udfordres sjældent.
Så er der straks mere kød på numre som den smukke Mew-klingende ballade D.P.O.C.B.S. og Blueberry Boy, som udover muligvis at være et respektfuldt nik til Lars H.U.G.’s Dreng-Dreng fra “Kysser Himlen Farvel” (tidligere Kliché-medlem Johnny Voss har været med som tekstforfatter på hele albummet) rummer herlige atonale vers og nydelige omkvæd, hvor Asinghs fine vokal står krystalklart i lydbilledet.
Tekstmæssigt befinder vi os midt i en fremtidsforskrækket fremmedgjorthed, som er som taget ud af firsernes cyberpunkromaner. I både tekst og musik er der en følelse af ensomhed og melankoli, som går som en stringent rød tråd gennem hele albummet. Og det er også her, at “Teenage Cover” har sin største svaghed. Hatten af for at gå så kompromisløst til værks, men der er ikke meget spræl eller nyskabelse i SMALLs udtryk, og grundet de ensartede virkemidler bliver de ti numre svære at skelne fra hinanden.
Heldigvis har SMALL et solidt greb om de fængende melodier, og det er det, der gør, at man står tilbage med følelsen af, at “Teenage Cover” er en særdeles lovende debut.
